Le parc marin de Cape Byron protège 22 000 hectares d'eaux subtropicales du Pacifique, où le plateau continental descend brusquement à seulement 500 mètres au large, créant des remontées d'eau riches en nutriments qui soutiennent plus de 500 grands dauphins résidents. Le parc marin, créé en 2002, s'étend de Lennox Head à Broken Head et englobe le point le plus à l'est du continent australien. Les kayakistes pagayent dans des eaux qui servent de corridor migratoire critique pour les baleines à bosse entre juin et novembre, bien que les dauphins restent des résidents toute l'année. La formation géologique du littoral — des promontoires de basalte volcanique fracturés en grottes et corniches sous-marines — crée des baies abritées où les dauphins chassent en coopération les petits poissons. Julian Rocks, un vestige du volcan bouclier du mont Warning entré en éruption il y a 23 millions d'années, s'élève à 200 mètres au large et ancre la limite nord du parc. Les départs matinaux de Clarkes Beach coïncident avec l'activité de nourrissage maximale des dauphins entre l'aube et le milieu de la matinée, lorsque les bancs de sardines et de chinchards se déplacent près du rivage. Les itinéraires de pagaie suivent les contours naturels de la baie, en restant dans les eaux protégées où la houle du sud se brise contre les récifs extérieurs. Une excursion en kayak avec les dauphins à Byron Bay fonctionne selon des protocoles stricts d'interaction avec la faune établis par le New South Wales National Parks and Wildlife Service. Les guides maintiennent des distances d'approche minimales de 50 mètres pour les dauphins et de 100 mètres pour les baleines, bien que les dauphins curieux s'approchent fréquemment des kayaks sans y être incités. Le zonage de conservation du parc marin interdit les navires motorisés dans les zones sanctuaires désignées, donnant aux kayakistes un accès libre aux zones côtières peu profondes où les dauphins amènent souvent leurs petits. La visibilité sous l'eau atteint 15 à 25 mètres pendant les mois d'automne et d'hiver lorsque les vents du large aplatissent la surface. Clarkes Beach sert de principal site de lancement, avec une entrée stable sur fond sablonneux et un brisant minimal pendant les heures matinales. Les opérateurs d'excursions en kayak stockent l'équipement dans des installations situées sur la plage, adjacentes au Cape Byron State Conservation Area, qui englobe le sentier menant au phare le plus puissant d'Australie. La convergence des eaux chaudes du courant est-australien avec les courants plus froids du sud crée une zone de transition riche en biodiversité où les espèces tropicales et tempérées se chevauchent, soutenant la présence des dauphins tout au long de l'année dans ces eaux protégées.